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    第八章当年此处定三分下

    漫天大雨哗啦啦地直下,崔轩亮暗暗不悦,道:“还在下雨,真是烦。”

    时在傍晚,这雨却还落个不停,弄得岛上既无明艳晚霞、亦无七彩夕阳,只阴沉沉的,十分潮热。崔轩亮不曾带伞,待想回房去拿,却又怕吵醒了叔叔,万一给抓个正着,再想出门溜达,那可是难上加难。

    两害相权取其轻,崔轩亮眺且远望,只见对街有间酒楼,离这客栈也不甚远,索性也不用伞了,当下一声喊,便已冒雨飞奔而过,好容易淋得满头湿,来到酒楼里一看,惊见门里坐了三四个赤膊酒客,人人吆五喝六,说爹道娘,谅非善类。他心下毛,自知此地不可久留,便又怪叫一声,再次闯过了一条街口,躲到了一座布庄下。

    大雨淋漓,那小狮子随着他冲锋陷阵,落得满身湿。一人一兽站在布庄门口,动弹不得,崔轩亮朝布庄里张望,这回没见到什么坏人,却只有一群老婆婆,人人穿金戴银,自在那儿说东道西。崔轩亮看了半晌,不由眉头深锁,心道:“怪了,这年轻姑娘都上哪儿去了?怎都没瞧见半个?”

    他四处张望街景,只见街上若非推车苦力,便是小贩少年,至于丽人倩影,却是缥缈无踪。他摇了摇头,心道:“看这模样,还是先去找小茗、小秀吧,她俩此时定也到了岛上,只不知住在哪儿?”想起两名丫环随着徐尔正,若要见到她们,难免撞见徐老头,遇见这人还不打紧,到时见了白璧暇,少不得又有气受。万一撞上白云天那少年剑侠,更不如一头撞死,倒还落得爽快。他心下烦乱,转念又想:“算了,干脆去找我丈母娘吧,先和她打声招呼,等她疼爱我之后,就可以见到魏思妍了。”

    魏夫人长得美,魏小姐只要有娘亲的一点零头,那就是大美人了。心念一动,脚步未举,却觉自己压根儿不知“梦庄”何在,若要过去,难免迷路。想想魏宽的寿宴是在七月十五,今儿是初二,只消十天半个月过后,自能见到魏思妍了,却又何必急于一时?崔轩亮心里有些烦了,忖道:“怪了,那些江湖高手平日是怎么度日的?为何个个都没烦恼?只有我一个人会迷路。”他打了个哈欠,伸手去掏口袋,先摸了摸金条,嘴角含笑,忽然脸上变色,慢慢拿出了一只钥匙,上头还刻着“张三丰”三字。

    崔轩亮双眼大睁,忖道:“完了!我怎还带着这鬼东西?不会有人来抢吧?”慌忙间四下去望,就怕又有东瀛武士、山中刺客现身而出,自己不免要一命呜呼了。崔轩亮哼了一声,手持钥匙,猛见对街脚步劲急,水花四溅中,竟有一道身影直奔而来,崔轩亮吓得全身抖,忽见布庄旁放了一只水缸,却是平日走水时救火之用,一时不加细想,忙把钥匙急急一抛,扔了进去。

    匹夫无罪、怀璧其罪,但听扑通一声,钥匙沉入了水缸之中,崔轩亮松了口气,眼看对街人影来势不减,他心下一惊,正要转身狂奔逃命,却听脚步轻盈,对街身影越奔越近,随即传来一声嘤咛娇喘,喊道:“好大的雨!”好大的雨?好大的雨!崔轩亮张大了嘴,呆呆地听着这四个字,再也动弹不得。这嗓音怎能这般动听呢?这不只是少女的羞声,还是京城少女的卷舌京腔,莺啼燕叱,九转轻回,说不出的清脆可爱。崔轩亮深深吸了口气,一时也不想逃命了,只奋力转,拼死去看面前的景象。

    一片急促呼吸中,只见一名少女正正停在了崔轩亮身旁。崔轩亮一颗心扑通扑通地跳着,他深深吐纳,悄没声息地横移两步,随即斜过了眼,仔细窥看身旁的姑娘。看她年岁与自己相若,约摸也是十六七岁,再怎么着,这女孩也不可能是有夫之妇。崔轩亮只想过去搭讪,可双方素昧平生,毫不相识,自己却该如何启齿?他内心念头急转,平日练武时用不上的聪明,一都展露出来了。奈何头绪纷纷,莫衷一是,就怕自己一击不中,那就万事俱往了。机会只有一个,错过就没有了。正呆滞间,忽见小狮子浑身乱抖,霎时水珠四溅,便朝少女身上飞去。“啊”地一声轻呼,少女身穿绸缎罗裙,若给弄脏了,岂不糟糕?崔轩亮忙奔了过去,替她挡下了满天水花,跟着把脚一跺,痛斥畜生:“不许胡来!”

    那少女本正要闪避水珠,陡见一名高大男子靠近,挡到了自己身前,似想保护自己,不由脸上一红,忙道:“谢……谢谢。”

    “不客气。”崔轩亮英雄救美了,他站到少女身边,关切地问道,“姑娘可给弄湿了么?”那少女仰起头来,见得崔轩亮的俊脸,双颊微红间,忙别开了脸蛋,不曾回话。崔轩亮晓得自己有了好开场,便想方设法再去请教芳名,当即微微咳嗽,道:“好大的雨。”姑娘一问三不知,颇见腼腆娇羞。崔轩亮低头沉吟,那小狮子却已摇头晃脑,自行走到那少女边儿,朝她的腿边闻闻嗅嗅。“啊……”那少女低头一看,掩嘴惊呼,“这是什么东西?可是猫么?”崔轩亮卖顿时哈哈大笑,便自行揭开了谜底,道:“跟你说吧,这是只大狮子哟。”

    “狮子!”那少女掩嘴低呼,道,“这……这就是佛经里的狮子?”

    都说少见多怪,那少女没见过狮子,乍然一见,不免好奇。便在小狮子身旁蹲下,似想抚摸小狮子的脑袋,却又不大敢,崔轩亮忙蹲了下来,向那少女道:“姑娘,我这小狮子性情温驯,决不会咬人,你来拍拍它吧。”

    那少女低声道:“这是你养的么?”崔轩亮笑道:“是啊,它和我像亲兄弟。”那少女怯怯地伸手,轻轻拍了拍小狮子的脑袋,便又赶紧缩手回去,崔轩亮忙蹲了下来,拉住了小狮子的前脚,让它如幼儿般站起,道:“来,你再摸摸它,真没事的。”那少女大起了胆子,顺着小狮子的头颈来摸,只觉毛硬短刺,不怎么顺手,那小狮子倒也懂事,才给摸了两下,便靠到那少女腿边,打起了狮呼噜。

    那少女颇为惊喜,笑道:“它好像猫呢,呼噜呼噜地叫。”便也梳起了小狮子的短毛,与它玩了起来。世上少女含苞待放,天生娇羞,这点儿稚嫩心情,便是魏夫人、荣夫人也有所不及。崔轩亮掌心出汗,正痴望间,忽见那少女眼角偏移,竟也在偷偷打量自己。

    雨水如瀑,从屋檐上落了下来,少男少女怯生生的,中间隔了只小狮子,只在相互打量。正紧张间,忽然二人目光遇个正着,那少女心下大羞,赶忙站起身来,躲到台阶上去了。崔轩亮躲在背后瞧着,忽然吞了口唾沫,咕嘟一声,竟惊动了那名少女,只见她急忙转头,与自己目光相接,随即脚步挪移﹐避到廊下另一头去了。崔轩亮啊了一声﹐已知自己打回原形了。他叹了口气,自知什么都没了,可要想转身离开,却又舍不得。毕竟双方萍水相逢,一旦分道扬镳了,再相见却是何年何月的事情?他鼓起了勇气,慢慢又挨了过去,低声道:“姑……姑娘……对不起,敢问你……你是本地人么?”

    那少女不应不答,只低下头去,假作不知。崔轩亮低声道:“姑娘……我……我是安徽蚌埠人,你有听过这地方么?”雨声哗哗,二人站在布庄门口,那少女始终背转着身子,压根儿不想搭理。若是常人在此,定会以为这段姻缘无望了,可崔轩亮天生有种毅力,远非常人可比,当下蹲了下来,对小狮子道:“我是好人,对不对?”小狮子睁着威武狮眼,嘴角下弯,颇见茫然,崔轩亮便拉起了狮子脚,学着狮子吼声,呜呜几声怪叫之后,便说起了狮子话:“你是好人……今年十七岁,尚未成亲。”

    崔轩亮每回拿出这招,必定逗得少女放声大笑,戒心尽去。只是此刻说了半天废话,背后竟是毫无动静。他毫不死心,便又与小狮子唱起了戏:“你…你知道我叫什么名字吗?”说着又提起了狮爪,怪腔怪调,自问自答:“你叫崔轩亮,器宇轩昂的轩,高风亮节的亮……”猛听那少女一声惊呼,道:“崔轩亮?”崔轩亮“咦”了一声,忙转身来看,只见那少女张大了慧眼,竟是在瞪着自己。那少女道:“你爹爹以前可是个朝廷命官,名字叫做‘崔广成’的?”

    崔风训,字“广成”,说来这二字正是他在军中用过的号。崔轩亮听那少女说破自己的身世,不觉大喜欲狂:“是啊!是啊!我爹爹便是永乐朝名将,燕山八虎之一,崔风训、崔广成!姑娘!你……你是怎么知道的?”

    小狮子立功之后,这会儿便轮到爹爹扬威了,正等着那少女自道身世,谁知她瞧了崔轩亮一眼,忽然脸上微红,啐道:“我才不跟你说,你这人不正派,不是好东西。”听得自己不是好人,崔轩亮心头居然高兴了,忙道:“姑娘,你……你别误会……我……我平常很正经的,只是猛一下遇上了你,这才……这才……”

    那少女白了她一眼,娇嗔道:“什么?如此听来,你是给我带坏的?”崔轩亮脸上更红,心头更喜,嘴中只想说些逗人的,可一时半刻又想不出。只能低声道:“姑娘﹐你……你究竟贵姓大名,可否示下?”那少女微笑道:“好啦,同你闹着玩的。崔大哥,咱俩小时候见过面的,你记得么?”得知两人原来青梅竹马,崔轩亮自是又惊又喜,忙道:“等等,我知道了,你……你是魏……魏思……”

    举凡人之名姓,若能道破一字,必有种种惊疑应声,可“魏”、“思”二字俱出,那少女却仍茫张慧眼,料来此女并非魏思妍。崔轩亮自知女子脾气不好,一旦叫错姓名,往往结下不世深仇,只得老老实实地道:“姑娘,咱们……咱们以前认识么?”“当然啦。”那少女把手负在背后,兜兜转了个圈儿,随即侧头眨眼一笑,道,“我爹爹一天到晚都提你的名儿呢。”

    崔轩亮“啊”了一声,道:“你……你爹识得我么?”那少女笑吟吟地道:“是啊,他每回经过安徽,总说要去看看你,可一拖便是好几年,始终没成行……”说着在崔轩亮身旁转了一圈,微笑道:“现下他要遇上了你,肯定认不出啦。”

    眼看那少女望着自己的眼神中带着几分好奇,想来真听过自己的事迹,崔轩亮脸上一红,忙道:“好妹子,究竟你爹是谁啊?可以跟我说么?”

    那少女听他这声“妹子”叫得亲亲热热,脸色忽又沉了下去,道:“谁是你妹子?你说话放尊重点。”寻常男子要见了这般晚娘冷面,脾气大点的拂袖而去,个性斯文的也要反唇相讥,崔轩亮却是个天生的好人,虽给责备了,却只低下头去,忙道:“对不住,我……我只是见姑娘年纪小我几岁,又听说令尊认得在下,想来自己是你的世兄,这才唤你一声妹子……决非有意讨你便宜……”那少女见他诚心悔改,就差没跪下告饶,气自也消解了几分,便又粲然一笑,道:“好啦,看在你心诚的分上,便原谅你了。不过你还是得猜猜我爹是谁。可不许蒙混。”

    崔轩亮干笑道:“我……我猜不到……”那少女哼道:“这么快就猜不出了?亏我爹爹还夸你聪明呢,原来是骗人的。快猜,不许耍赖。”

    崔轩亮本以为那少女是文秀美女一类的,岂料三言两语间,便已打蛇随棍上,宛如无赖行径。然则此无赖非彼无赖,看她身有香气、目有华光、樱鼻端口,貌美如花,便算给她行抢毒害,也是三生积德,忙低头缩手,含羞道:“姑娘,那……那我要是猜中了,你可有奖赏么?”那少女道:“还没立功,便想讨赏啊?来,先赏你这个。”说着吐了吐舌头,扮了个鬼脸。

    崔轩亮见了这副娇俏模样,一时魂也飞了、魄也散了,真似遇上前世克星,只捧住了心口,全身剧震,什么都不知道了。那少女见他如此神色,脸上也不禁微微一红,忙背转了身子,朗然道:“崔轩亮!你到底猜是不猜?”崔轩亮三字道出,说不出的明亮动听,崔轩亮更是惊慌焦急,忙道:“猜……当然猜……我猜你爹爹便是……便是……”满心茫然间,只得胡诌道:“当今皇上。”

    那少女傻住了,随即笑得花枝乱颤,道:“讨厌,不许瞎猜。”崔轩亮俊脸透着羞红,低头道:“我没有乱猜啊,你……你长得那般美,若不是公主娘娘,却又是谁?”

    女为悦己者容,那少女听他当面夸赞自己的容貌,心下自也欢喜,口中却道:“你别跟我说这些,我是把你当哥哥看的。”听得此言,崔轩亮一颗心又是猛烈跳动,险些从嘴里飞了出来,手舞足蹈间,还要再补上几句俏皮话,猛听街边传来呼喊:“梦!梦!我可总算找到你了!”

    大雨倾盆,烟雾蒙蒙,闹街里朵朵油伞徘徊来去,青的红的、花的紫的,颇有几分诗情画意,却见朵朵伞花中狂奔出一条猛汉,约摸四十来岁,浓眉巨口,鼻孔朝天,脸上还布满了青青的胡渣,长相竟与小狮子有几分神似。“好啊!还要我猜呢!”崔轩亮心下大喜,暗道,“这位岂不就是她的爹爹来了?”

    眼看岳父大人手持油伞,冒雨飞奔而来,崔轩亮忙摆出了恭敬姿态,守到了一旁,只见那男子来到了少女身旁,责备道:“梦,你跑哪儿去了?害得我找了大半天。”他虽然手中撑伞,却因跑得急了,上身湿了大半,正举袖擦拭间,崔轩亮却已递来了一块手帕,道:“世伯请用。”

    正恭敬间,那美女却是咯咯娇笑,那中年男子则是张大了嘴,愕然道:“你……你喊我什么?”崔轩亮一脸纳闷,道:“我喊您世伯啊?令爱说您认得小侄的,难不成伯父又健忘了?”“令爱?”那中年男子左顾右盼,茫然道,“什么令爱?谁姓令?有这个人么?”那少女笑得眼泪渗出,险些摔跌在地,崔轩亮则是愣住了,他指着那名少女,茫然道:“伯父,令爱就在这儿啊,您……您难道不认得自己的女儿了?”

    “女儿”二字一出,那中年男子啊了一声,瞬息之间,脸色转为青紫,仿佛要冒出火来了。暴吼道:“小子!谁……谁说她是我的女儿了?”激动之下,嗓音嘶哑,略显结巴。崔轩亮喃喃地道:“不是女儿?那……那她是你的侄女?还是你的孙女?那中年男子暴吼道:“侄你个大头!告诉你!她是我的未婚妻!”这一惊当真非同小可,崔轩亮戟指颤声:“什么……你……你为人尊长的,连自己的孩子也……也……这……这还有天理么?”那中年男子气得眼前黑,险些没晕过去,喘气道:“天理?臭小子……你……你到底以为我几岁?”崔轩亮怯怯地道:“四十五岁。”

    那中年男子暴跳如雷,悲愤道:“臭小子!我……我只有十九岁啊!”

    “什么?”崔轩亮冲天跳起,连那小狮子本在打盹,此刻也睁开了狮眼,想来也觉得惊讶了。崔轩亮反复打量那人的形貌,颤声道:“这……这怎么可能……你到底吃了什么灵丹妙药……弄得这般老?”那中年男子狂怒道:“谁老了?告诉你!我姓孟名谭,河北燕山人!先父便是‘铁棒孟中志’!我还有个外号叫做‘少虎孟尝君’!你听过没有?”

    崔轩亮茫然道:“没……没有……”那少女低下头去,苦苦忍笑,那孟谭则是心头火起,看这崔轩亮不知是何方神圣,一上来便缠着自己未过门的妻子,现下还屡屡出言讥刺,硬让自己在心上人面前出丑,他“嘿”了一声,便转望那名少女,大声道:“这臭小子是谁?为何会缠着你说话?”

    那少女“哼”了一声,转过身去,道:“想知道,自己没嘴问么?”孟谭咬牙切齿,他见崔轩亮唇红齿白,一时心中醋意陡生,暴吼道:“贼小子,快滚了!再让我见到你这张贼脸,见一次、打一次!我说到做到!”

    眼见那少女名花有主,崔轩亮其实早已伤心欲绝,现下又给人家当成了西门庆,心中更感悲凉,一时低声含泪:“好……我走……我走……你别这么凶……”孟谭火气高涨,把雨伞往地下一摔,扬起拳头,厉声道:“还不滚!”听得怪吼怪叫,那少女急忙回头,却见大雨中出现了驼背身影,一人一狮浑身湿透,只在雨中缓步离去,那少女啊了一声,忙道:“崔公子,你要去哪儿?”崔轩亮垂头丧气地道:“我……我随便走走,不打扰你们夫妻了。”大雨落下,崔轩亮早已如同落汤鸡一般,他慢慢转到了街角,正要低声啜泣,猛听脚步急快,那少女竟已追了过来,道:“崔公子,咱们一起吃个饭吧,一会儿我爹见了你,可不知要有多欢喜了?”

    崔轩亮面向墙壁,含泪低头:“姑娘别麻烦了,我连你是谁都猜不到,何必叨扰你们?还是就此告辞了吧。”那少女满面不忍,还待柔声说话,身旁却传来粗豪话声:“梦!你没听他要告辞了么?快让这小子滚吧!”

    崔轩亮转头一看,背后却又是孟谭来了。他伤心难忍,转过了身,便又带着小狮子奔逃。那少女见他如此可怜,只得当街拉住了他,道:“崔公子,且慢!”崔轩亮擦着泪眼,便也缓下脚来,只听那少女自道了闺名:“我……我叫做梦,我爹爹便是‘燕山八虎’之一的上官义,他与令尊有过命之交、二十年袍泽之谊,是以我一听说你的大名,便已认出你来了。?”听得“上官义”三字,崔轩亮啊了一声,想到“三山会馆”里见到的那位矮小老者,立时惊道:“原来……原来你是上官叔叔的女儿?我……我在‘三山会馆’见过你爹啊。”上官梦喜道:“你……你下午也在‘三山会馆’么?可我过去找我爹爹时,怎没瞧到你?”

    崔轩亮脸上一红,不好明说那时才给拐走了十万两,正想着如何说谎,忽然背后一痛,给人狠狠踹了一脚,听得那孟谭暴吼道:“臭小子!给我滚到天边去!”那上官梦委实按捺不住,当即转过身去,大声道:“你干啥对他这么凶?他哪里得罪你了?”那孟谭好似怕极了心上人,忙软下口气,道:“这小子不是好人……”那少女冷冷地道:“谁说他不是好人了?你回去问问爹,瞧瞧他是谁?”孟谭愣道:“怎么……爹爹也认得这臭小子么?”那少女大声道:“听好了!他才不是什么臭小子,这位公子姓崔,他爹爹便是当年燕山八虎之,与魏叔叔并称为‘龙帅虎将’的崔伯伯。”

    “什么?他是广成伯伯的儿子?”孟谭浓眉一挑,眼中露出惊诧之色,那少女转过身去,微笑道:“崔公子,我给你引荐引荐,这位便是我的未婚夫……”话未说完,崔轩亮已然“阿嚏”一声,猛打了个喷嚏,鼻水直流。此时天色阴霾,大雨仍然落个不停,那孟谭打着伞,只遮住了未婚妻与自己,可怜崔轩亮与小狮子好似坠入了水塘,一人一兽都是**的。上官梦怕崔轩亮着凉了,忙瞪了夫婿一眼,道:“还不给人家遮雨?”

    孟谭皱眉道:“我就一把伞,岂容三人行?”上官梦怒道:“不容三人行,那就让你独行吧!”说着搀住了崔轩亮的臂膀,竟要和他走了。孟谭见老婆和小白脸挨得近,蓦地醋意大作,只得扯住了崔轩亮的手臂,怒道:“臭小子,怕淋湿了是么?站过来!”崔轩亮有些怕这人,不愿过去,上官梦便又瞪着夫婿:“你这般大呼小叫的做什么?不怕吓着了人家么?”说着拉住了崔轩亮的手臂,柔声道:“崔公子,来,站我身边,千万别受凉了。”

    崔轩亮给她的玉手一碰,饶他的下盘功夫再扎实十倍,也得动摇晕眩,果不其然,这便迷迷糊糊地来到了油伞下,与上官梦的身子撞个正着。

    上官梦满面晕红,崔轩亮也是心头怦怦直跳,孟谭见自己的未婚妻公然搭上小白脸,还在自己面前娇羞无限,却要他如何忍得?霎时银牙咬碎,举起脚来,便朝崔轩亮的屁股狠狠踢下,听得“哎呀”一声,这油头粉面跌跌撞撞,已从伞下摔滚出去。孟谭“嘿嘿”一笑,正要补上两脚,忽然间痛得仰头大叫,小腿肉竟给小狮子狠咬了,他又气又恨,忙举起脚来,怒道:“哪来的畜生?我踩平你!”

    正要踢死弱小幼兽,那上官梦猛地回过头来,咬牙忍泪:“孟谭!你最讨厌了!你带着你的臭伞走开!我再也不要理你了!”说着,便拉住了崔轩亮的手,喊道:“崔公子!咱们走!不必理他!”

    眼看未婚娇妻舍己而去,孟谭大惊失色:“梦!梦!你干什么啊?别走啊!”当下三步并做两步,急急追逐而去。二男一女沿街奔跑,那孟谭紧追不舍,只在老婆背后撑着油伞,就怕她淋湿了身子。那上官梦却是毫不领情,只顾直追崔轩亮。这三人都是名门弟子,身法颇快,不过半晌间,便已转过了闹街,来到了一处小巷。巷内清幽,满是饭馆,醉鸡板鸭酱肘子、涮羊糟鱼卤牛肉,诸般中原小吃,应有尽有。时在傍晚,众人闻到扑鼻香气传来,自也都饿了。孟谭撑着大伞,遮住了三个人,柔声来问:“梦,你想吃什么?”上官梦怒瞪他一眼,形如夜叉转世,随即转过头去,亲切爱怜:“崔公子,你想吃什么?”崔轩亮见自己受宠,登时哈哈笑道:“我……我想吃辣的。”上官梦微笑道:“你不是安徽人么?什么时候吃辣了?”崔轩亮低声道:“可……可人家想吃……”

    孟谭见了这脓包龟态,忍不住“嘿嘿”冷笑,猛见上官梦回怒望,道:“你方才说什么?”孟谭惊道:“没……没什么啊?我什么都没说啊!”上官梦收起了凶脸,便又向崔轩亮一笑:“好,崔公子爱吃辣,那咱们便去吃川菜吧,一会儿辣坏你。”崔轩亮嘻嘻笑道:“辣坏了我,那不急死了……”话还在口,背后便趴来了一头大公狮,看那满面胡渣的凶瞪模样,岂不是燕山八虎、永乐座下名将之后的“小孟尝”孟谭?崔轩亮苦笑两声,搔了搔头,道:“天气真糟啊,瞧这雨多大。”三人朝巷内走入,只见沿途满是食堂。当时历经契丹、女真、蒙古三朝,菜色越繁多,北有辽金火锅、南有过桥米线,只是众人一路走去,烙饼、甜粥、馒头,什么都有,独不见四川辣味。上官梦皱眉道:“找不到川馆子,那可怎么办?”

    孟谭道:“不妨,吃不到川菜,咱们去找湖南馆子。”崔轩亮茫然道:“怎么?湖南人也吃辣么?”孟谭讥讽道:“没见识,川菜虽辣,辣不过湘菜,咱们湖南菜辣中带酸,四川则是麻中带辣,你连这个也不晓得么?”崔轩亮讶道:“你们湖南?你不是河北人么?”孟谭傲然道:“告诉你吧,我娘是湖南人,咱打小便是啃着辣椒长大的!”崔轩亮喃喃地道:“真是了不起,那上官姑娘呢?她也吃辣么?”孟谭哈哈笑道:“她是夫唱妇随,我要她吃辣,她敢说个不字么?”说着搂住心上人的纤腰,纵声狂笑起来,总算是一吐怨气了。崔轩亮是安徽人,其实不甚吃辣。他见崔轩亮嚅嚅嗫嗫,心下更感得意,又道:“这川菜虽辣,其实只是让人吃了嘴麻,显不出真辣,要说天下第一辣,非是湘菜莫属。”

    正要说话,却听一人淡淡地道:“错了,谁说湘菜天下第一辣?那可是无知之至、惹人笑。”听得又有学问之人现身,众人急急转过头来,只见巷内阴暗处站了一人,身穿蓑衣斗篷,身长约摸八尺,想是此人说话了。孟谭给他一阵抢白,自感面上无光,他急于在心上人面前挽回颜面,顿时暴怒道:“谁无知了?那照你说,天下最辣的菜肴是啥?”

    那人淡淡地道:“云南人吃辣,是佐着鲜味来吃,故称鲜辣。贵州人吃辣,则重辣椒香气,故称香辣。至于陕南人呢,则是咸辣并重,便与湘菜的酸辣调和一般。都是辣,却非真辣。”众人听这人满是学问,不由悚然一惊,道:“你是谁?”

    “我是烟岛第一辣王。”大雨中现出了一名蓑衣男子,听他淡然道,“遇上了我,算你们运气。”时在傍晚,华灯初上,巷里的灯笼幽幽暗暗,只见面前一处摊子,摊上放满椰子,摊后则是一名少年,看他双眼眯成一缝,脸上神气古怪,却又是那“小方”来了!

    崔轩亮大喜道:“方小哥!我们又见面了!”那小方转过头来,这才见到了崔轩亮,自是微微一愣,随即满面欢喜,道:“财神爷,好久不见了!”

    崔轩亮笑道:“不久、不久,咱们下午才见过面哪。”小方微笑道:“阁下好定力啊,看你下午才失落了十万两白银,怎么一到晚间便气定神闲,跟个没事人似的?”听得崔轩亮遗失十万两白银,上官梦顿时低呼一声,只想探听内情,那孟谭也是霍然一惊,随即嘿嘿一笑,最后则是蔑声道:“吹牛皮。凭你也拿得出十万两?”崔轩亮难得有点好心情,自怕给人揭破丑事,给孟谭讥讽两句,倒也不以为意,他左顾右盼一阵,道:“方小哥,这儿好多饭馆,却是哪家最好吃?”“嘿嘿……你找对地方了。”小方冷冷一笑,自朝背后一指,道:“看,天下第一辣堂!”

    众人抬头来看,只见背后一座破烂饭馆,一旁立了面招牌,上书:“不痛不辣、不辣不痛辣、不痛不辣、痛喊辣不痛”。崔轩亮惊道:“这……这是你的店么?”小方摇头道:“不是,我是在门口卖椰子的。”说着捧起一颗椰果,道:“几位老板,来杯椰子水退火吧,一杯一两银。”上官梦愕然道:“一杯一两银?”小方道:“是,没得商量。”

    众人哑然失笑,看这烟岛生满了椰树,俯拾皆是椰果,平日给孩子们当球踢,不值分文,却是凭什么卖这个天价?想来真是姜太公钓鱼,愿者上钩了。上官梦笑了一阵,便又指着那面招牌,道:“这位小哥,什么叫不痛不辣、不辣不痛,这是什么意思?”小方解释道:“辣者,本为痛也。这天下第一辣堂的老板姓李,他精研天下辣方,集四川之麻、湖南之酸、云贵之鲜,另加天竺之辛、南洋之香、朝鲜之呛,调和举世一切辣菜,方才开立这烟岛第一辣堂,几位客官若要吃辣,不可不进去尝尝。”

    众人满心好奇,便朝店内探看,只见里头空荡荡的没几个人,只店内深处坐了个老头儿,想来便是此间老板了。看他腰偻背驼,满面皱纹如刀,不知有几百岁了,正自低头啃辣椒,啧啧有声,八成又在研制什么秘方了。

    看这店冷冷清清,说不定曾辣死了客人,方才落得门可罗雀。上官梦本不嗜辣,颤声便道:“算了,咱们还是换个地方吧……”孟谭也觉得有些怕了,正要转身离开,巷内忽然走来了两人,一个笑道:“老张,这么大的雨,你还专程来吃辣啊?”另一人叹道:“没法子啊,三天没吃,什么都不行了。我老婆催着我来哪。”

    众人呆呆看着,只见那两人边说边聊,自朝店里去了。又听小方淡然道:“‘医王’孙思邈有言,食辣之女,肤如羊脂凝滑。食辣之男,床笫有风雷龙虎之势,几位还是赶紧走吧,莫食这些有害之物了。”

    相传辣椒久服不白头,延年益寿,却不知还有这等采阴补阳之功,那孟谭与崔轩亮听了,自是心下隐隐称羡,上官梦则是半信半疑,她摸了摸自己的脸蛋,想起凝如羊脂的好处,喃喃道:“也好,进去试试味道吧,要是太辣了,咱们掉头就走……”

    “是、是……”孟谭频频称是,崔轩亮也是连连点头,三人一兽联袂而来,才找了张空桌坐下,正打算一探究竟,却见店里迎上了两名伙计,正是方才那两个进门的客人,听他俩齐声道:“客官,要吃些什么啊?”

    孟谭吃了一惊,才知这帮人一搭一唱,全是同伙,竟把自己拐了进来。也是他年纪稍长,颇有阅历,忙拉住未婚妻的手,道:“走了、走了,这地方不大对……”上官梦微笑道:“别怕,既来之、则安之,咱们坐下吧。”孟谭本要就座,忽见崔轩亮一双贼眼吊直,又在瞄着老婆,顿时大喊道:“梦,快走啦!这明摆着是黑店呀,你不怕给坑了么?”

    正说话间,两名伙计已是喊起冤来了:“客官,您别含血喷人啊,咱们一盘菜不过十文钱,便整治一桌宴席,二两银子也还有找,您何必说得这么难听?”孟谭不去理他们,只管拉住了未婚妻的手,道:“走了走了,别跟他们罗唆。”上官梦给他这么一拉,手腕便疼了,大声道:“要走你自己走!别死拖着我!”

    孟谭听她说话如此之冲,全不给自己留颜面,不由心下大怒,正要同她吵嘴,上官梦却不理他了,只管转向了崔轩亮,柔声道:“崔公子,我先跟你说好啰,今晚我和你孟大哥做东,你一会儿可别抢着付账。”

    崔轩亮“嗯”了一声,正要致谢,却听孟谭“嗤”了一声,道:“瞧,孟大哥、孟大哥,一到付钱的时候,这便想起我来啦。”上官梦怒道:“你到底想怎地?咱俩难得有个客人,你为何老跟我过不去?姓孟的,你要不想陪着这顿饭,趁早请回,姑娘我不想留你。”

    “你说什么?”孟谭气往上冲,霍地站起身来,“你哪里学得这般忤逆,不怕我退婚么?”上官梦也火了,大怒道:“你要休了我,快请趁早。别让你娶了个贱婆娘进门,没的辱没了你孟家的祖宗。”

    孟谭气得险些没晕过去,正想夺门而出,可眼光一暼,却见到崔轩亮贼头贼脑,直打量着老婆直笑,三分幸灾乐祸、七分不怀好意。他咬牙切齿一阵,自不愿未婚妻给歹徒拐骗了,无可奈何间,只得坐了下来,霎时连拍桌板,暴吼道:“伙计!伙计!都死哪儿去了!”怒汉狂,随时会迁怒旁人,那两个伙计吓了一跳,自也不敢过来,这会儿便转上了一个眯眼少年,正是那“小方”来了。他眉头深锁,问道:“还没吃辣,火气便大成这模样?”那孟谭怒道:“你不是那卖椰子的么?怎又来当伙计啦?”

    小方淡淡地道:“我这人一向敦亲睦邻,人家要是忙不过来,便会请我帮手。”说着又问道:“几位客官要吃什么,跟我说吧,一会儿我替你们转告。”那孟谭给未婚妻连番阴损,只气得泪水险些夺眶而出,他奋力拍打桌子,大喊道:“快拿吃的来!越辣越好!最好辣死了我!”上官梦淡然道:“小哥别听他的,他这人吃不得辣,你要后厨准备些清淡的。”

    孟谭大怒欲狂:“谁吃不得辣了?是你?还是我?小哥,你去吩咐后厨,越辣越好,我一会儿整盘吃下去!我要吐了一颗辣椒子出来,便一头撞死在这儿!”说着指向了梦,怒道:“怎么样!你敢跟我比吗?你敢吗!”那上官梦好面子,自己吃不得辣,却也不好直说,便推给了未婚夫,谁料却被大骂了,她下不了台,一时面色气苦,终于趴在桌上,抽抽噎噎地哭了起来。孟谭狂怒道:“哭!就只会哭!每次说不过我!你就晓得哭!”上官梦泪流满面,正要起身离座,却给崔轩亮拦住了,慌道:“别这样、别这样,大家难得吃顿饭,快别这样怄气了。”忙向小方道:“方小哥,我……我这人一向吃不得辣,您……您请后厨做清淡些。别害得我吃不下了。”

    上官梦擦着眼泪,便又坐了下来。崔轩亮突感对座烧来怒火般的目光,正是孟谭死瞪着自己,忙赔罪道:“孟大哥,对不起、对不起,一切都是小弟的不对,你……你快和上官姑娘和好吧……”孟谭戟指狂吼:“和你妈的屁!老子一看你就火!”“砰”地一声,上官梦狠狠一拳打在桌上,怒吼:“孟谭!你再说一句试试!等会儿我就找爹告状去!”

    “谁怕谁!”孟谭怒目站起。看这几个饮食男女还未动筷子,便要动刀子了,那小方干笑几声,缓缓道:“别吵了,客官们有的嗜辣,有的怕辣,不如我请大厨做几道辣而不辣的好菜,也好让诸位皆大欢喜。不知可好?”崔轩亮有心解围,忙来赔笑搭腔:“辣而不辣?不知什么意思?”

    小方道:“辣而不辣,就是说吃起来不辣,其实挺辣。您试过便知。”

    众人“咦”了一声,不知此言何意,那小方也不多说了,自管走进后厨,对着大厨说了几句话,但听猛火爆炸,一股辣烟飘了出来,上官梦面色惨白,立时掩上了口鼻。小狮子则是转身便逃,一路窜到了店门口,想来此行当中,以它最是怕辣了。辣烟飘来,上官梦遮鼻掩嘴,自也没法儿吵架了,崔轩亮见四下安静了,登时笑道:“好啦,大家都开心了。”正笑间,忽然打了个喷嚏,随即呛地剧咳,眼泪直流。

    孟谭冷笑道:“小子,就这点吃辣功夫,也敢夸口啊?”说着仰天吸气,哈哈大笑,嗯嗯有声,着意要把崔轩亮比下去。半晌不到,厨帘掀开,那小方端来了几盘菜,又送来了一锅饭、一瓶酒,外加几只大白馒头,道:“几位客官,菜饭全在此,还请用吧。”众人低头一看,惊见桌上一字排开,有鸡有鸭、有鱼有肉,全给红辣椒覆盖了。

    那上官梦颤声道:“这……这东西能吃么?”小方替众人添饭斟酒,笑道:“姑娘别怕,试过便知。”上官梦战抖着筷子,悄悄挑起了一根葱,朝白饭上抹了抹,立时留下了一道红汁,她小心胆怯,朝葱上轻轻咬了一口,随即闭紧双眼,全身抖,不敢稍动。

    崔轩亮满面关切,道:“姑娘,你……你还好么?”孟谭有意与未婚妻修好,便也道:“梦,你还行吗?”两个男人一左一右,正要靠近察看美女死活,却见美女睁开了慧眼,大喜道:“这辣椒只有香气,一点也不辣。”孟谭讶道:“是吗?”上官梦笑道:“是啊,这辣椒真是好吃,我从没吃过呢。”说着夹起了一筷子牛肉丝,混着辣椒入嘴来嚼,直是眉花眼笑。崔轩亮见她吃得香甜,自也一脸惊奇,忙道:“我……我也来试试吧。”当下举筷夹起了一块鸭肉,放入嘴里嚼着,喜道:“真的不辣!”

    这辣椒滋味鲜美,入口时只闻其香,不得其辣,让人身上汗,却不至嘴里疼。崔轩亮吃得兴高采烈,便连连扒饭,不忘把小狮子叫进来,喂它吃了几块五花肉。这辣椒当真神奇罕异,连狮子吃了之后,也似赞不绝口,只蹲在桌边讨乞食。那孟谭也试吃了几大口,登时骂道:“什么玩意儿,这辣椒是给娘们吃的,还夸什么天下第一辣?”虽说如此,还是大口来嚼,一口菜、一口饭,不忘搭上一杯老酒,真吃个热汗满身。

    遇上好吃好喝的,三人火气便小了,一时间天南地北地聊着,那上官梦见未婚夫收了暴躁脾气,心里也甚高兴,便给两个男人劝酒,看她吃得香汗淋漓,谈笑间更显得明眸皓齿、楚楚动人。两个男人看到眼里,少不得又要添上几碗醋了。这一女二男其实颇有渊源,都是永乐朝忠烈之后。那女孩是“地虎”上官义的女儿,个头娇小玲珑,小时候随着爹爹住在京城,只因“铁棒”孟中治世居河北,两家颇有往来,那孟谭得了个近水楼台的好处,现下两人已然定亲,只待从烟岛返国后,不日便要完婚。

    酒过三巡,菜上了,架也吵了,那小方闲来无事,便从门口提进了一篓椰子,自在那儿钻洞凿汁,颇见忙碌。崔轩亮笑道:“方小哥,这椰子水是送的么?”小方摇头道:“我方才不是说了么?一杯一两银。”

    众人笑道:“你这是狮子大开口,谁肯买啊?”正笑间,忽听砰地一声,那小狮子真个大开口了,只见它在店中东蹿西跑,连着撞倒了几张凳子后,便冲出了店门,找了一处大水洼,只在地下猛喝雨水。

    孟谭啧啧赞道:“什么人养什么鸟,这畜生真是好家教,便和主人一个德行。”上官梦白了他一眼,道:“你这张嘴停不下来么?怎么又来……”还待数落几句,忽然扇了扇嘴,话声从中断绝。

    三人面面相觑,谁也没说话。良久良久,上官梦拿出了手巾,擦了擦汗,干笑道:“好辣。”崔轩亮也笑了两声,拭汗道:“是啊,真的挺辣。”

    孟谭嘿嘿冷笑,道:“怕了吧?娘们。”他有意卖弄,便提起筷子,正想再嚼个几口,忽然嘴唇一痛,不由也舔了舔舌头,道:“嘿嘿,是有那么点辣。”直到此时,三人才晓得辣而不辣的意思,原来这辣味易于上口,初时甜美芳香,后劲却是异常火烈。

    崔轩亮平日颇能吃辣,可此刻也是辣得面色紫,浑身急汗,连舌头也肿了。此刻只剩孟谭一人还能说话,当即拍了拍桌子,大声道:“伙计!伙计!送三杯茶过来!”小方哼着小曲,提来了一只大茶壶,倒下三杯沸水,道:“江南碧罗春,算是店里送的。”眼看杯子冒烟了,不忘提醒了诸位客官:“大家趁热喝啊,别客气。”

    上官梦舌头火烧也似,只想拿着凉水灌下,但若把沸茶滚水倒入嘴里,岂不如火上加油。她擦了擦热汗,喘道:“小哥……有没有凉水,弄点儿来。”小方道:“要凉水是吧?那儿有现成的。”说着懒懒地指向店门外,但见大雨如瀑,地下水洼满满一大坑。上官梦脸色烫红,也不知是辣红了,还是气红了,只得转向孟谭,央道:“相公……人家要喝椰子水……”孟谭暗暗咒骂,看这椰子一颗要价一两,真如谋财害命也似,奈何未婚妻嘴辣想喝,当即吼道:“小哥!给送杯椰子水来!”

    生意上门了,小方急急赶上,珍而重之地倒上一杯,道:“姑娘快请。”上官梦顾不得淑女姿态,忙提起纤纤玉手,仰一气喝完,赞道:“真爽快……”那孟谭其实也辣得快死了,可碍着椰子水价钱离奇,实是舍不得来喝,只得冷冷嘲讽:“一两银子一杯,还能不凉么?”

    崔轩亮满心称羡,自也想喝了,他摸出了金条,低声道:“小哥,这找得开么?”小方摇头道:“这钱太大,我没法子。”崔轩亮慌道:“可我……我没带银子出门啊……”小方连使眼色,朝孟谭瞄了几眼,崔轩亮当即醒悟过来,忙求孟谭道:“孟大哥,你……你也请我一杯吧。”孟谭冷眼一翻,道:“我为何要请你?”崔轩亮正烦恼间,那上官梦却也可恶,又道:“小哥,我的嘴还麻着,再来一杯吧。”小方殷勤周到,早准备好了,立时又送上一杯。上官梦忙又仰而尽,不忘舒了口长气,赞道:“真舒服。”她见两名男子张大了嘴,都在巴望着自己,当下递过了杯子,笑道:“这儿还剩半口,谁要?”“我要!”、“我要!”两名男子你争我夺,最后还是落到了孟谭手里,他接过杯子,立时把舌头泡了进去,霎时啊了一声,歪嘴疼道:“爽快啊。”

    崔轩亮满面羡慕,可身上没钱,只得向小方求恳了:“方小哥,我也好想喝哪,你……你可以赊一杯么?”小方眯起了怪眼,道:“小本生意,恕不赊欠。”崔轩亮埋怨道:“你好小气,我又不是刚认识你,亏你还姓方呢,小方、小方、不大方。”他打蛇随棍上,正吵闹纠缠间,桌上却多了一只茶杯,低头一看,正是杯冰凉椰子水来了。小方还是挺大方,终于免费相赠了。崔轩亮大喜道:“小哥!你真好!谢谢你了!”他急急去拿茶杯,正要一口灌下,忽然那杯子给人抢先取走了,随即咕咕嘟嘟地喝了个干净。

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